Изначально кофе применялся только в религиозных обрядах и сопоставлялся только с религией. Уже более тысячи лет назад, купцы доставили кофе через Красное море в Аравию (современный Йемен), где мусульманские жрецы начали выращивать кустарники в своих садах.
Первоначально арабы делали вино из целлюлозы и из броженых кофейных ягод. Этот напиток был известен как qishr (кишер - называют сейчас) и он использовался во течении религиозных церемоний.
Кофе стал заменой вину в духовной практике в тот момент, когда стало запрещено вино. Первоначально употребление кофе в исламе было запрещено Кораном в начале 16 века, но этот запрет был быстро отменен. Далее запрет на потребление кофе появился в Османской Турции благодаря указу Султана Мурад IV. Кофе, который, т.к. он был связан с исламом, запрещали у эфиопских православных христиан до 1889 года. На сегодня этот напиток является национальным напитком в Эфиопии для людей всех вероисповеданий.
Быстрое проникновение кофе в Европу, а также из-за текущей политической обстановки было причиной тому, что напиток был запрещен в Англии и в других странах.
В современном мире запрет на потребление кофе можно найти у приверженцев Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (Church of Jesus Christ of Latter-day Saints). Они считают, что потребление кофе приносит вред на духовное состояние. Это проистекает из доктрины мормонов о здоровье и он появился в 1833 году в откровениях основателя течения мормонов Джозефа Смита (откровение "Слово мудрости"). В нем ничего не говорится про кофе, но существует предложение о том, что "горячие напитки не для живота", - это было истолкована как запрет на кофе и чай.
Несмотря на это, многие считают, что с помощь кофе можно похудеть – яркий пример, рекламируемый сейчас кофе минс. Этот кофе появился совсем недавно, но успел себя неплохо зарекомендовать.
Аналогичный запрет имеется в Церкви адвентистов седьмого дня, они не употребляют напитков с кофеином. У себя эта церковь просит своих членов избегать чая, кофе и других стимуляторов. Научные работы, проведенные адвентистами указывают на небольшую, но статистически значимую связь между потреблением кофе и смертностью от сердечно-сосудистых заболеваний, вместе взятых.